Mujeres con vara de mando

«En 1939 las procesiones eran cosa de hombres. Las mujeres no formaban parte de las juntas de hermandad, pero en este caso existía una razón de peso: las imágenes estaban en el convento de la Merced de las Clarisas Descalzas y ese era un lugar al que no debían acercarse los varones». Ese es el origen de una cofradía en la que se puede afirmar que las mujeres dirigen y los hombres desfilan. Porque aún en 2011 son ellas quienes empuñan la vara de mando y ellos quienes se enfundan los hábitos. «Nosotras estamos orgullosas. Es una tradición heredada y así seguirá». Así, la hermandad está guiada por una junta de gobierno exclusivamente femenina: desde la presidenta hasta la última vocal. Y la nómina se completa con un nutrido grupo de camareras.

¿Entonces, qué papel ocupan los hombres? La respuesta la da Cayetano Barriga, el diputado mayor. Es el único varón con cargo y, curiosamente, sobre él recae la responsabilidad de llevar la procesión, porque cada Martes Santo, y solo ese día, son los hombres los que asumen el poder.

Este cofrade comenzó a montar los pasos en 1983 y ocupa el cargo desde hace 20 años. «Hay un diputado de paso para el Cristo y otro para la Virgen. Cada uno lleva una campana de orden. Tenemos otras dos intermedias y cuatro varas de mando que llevan los nazarenos».

Todas estas funciones son desempeñadas por hombres: la hermandad de las Descalzas también es la única cofradía pacense en la que vestir el hábito de nazareno es exclusivo de los varones. «A principios de los 90 tuvimos que renovar el estatuto de la cofradía, pero la hermandad mantuvo la decisión de que no saliesen las mujeres, una postura que fue ratificada por el Obispado», zanjan.

Por eso se anima a las hermanas (el 40% en la cofradía) a formar parte de la junta de gobierno, que se reúne semanalmente a lo largo de todo el año para que el patrimonio esté en perfecto estado. «Nosotras mismas lavamos y preparamos los trajes para que estén impecables el día del desfile».

La división de roles funciona porque los colaboradores varones son, en su mayoría, los maridos y los hijos de las señoras que componen la directiva. Si finalmente no llueve, la hermandad recorrerá esta noche el casco histórico de Badajoz, una ciudad que acaba de conseguir para su Semana Santa el reconocimiento de Fiesta de Interés Turístico Nacional. Al logro de ese título contribuyen detalles tan curiosos como el que relata sor Inmaculada de la Eucaristía, la religiosa que dirige el convento de las Descalzas. Defiende que en la espalda del Cristo de la Espina había un «hueco o sagrario» donde que se guardaba una espina auténtica de la corona de Cristo: «De su limpieza se ocupaba personalmente el obispo».